Hvilke rettigheter du har avhenger av hvor du har søkt jobb. Arbeidsmiljøloven kap 13 har strenge krav knyttet til diskriminering, som gjelder i alle sektorer og for alle stillinger. Disse bestemmelsene er dog ikke knyttet til kvalifikasjonsvurderinger, og i privat sektor står man fritt til å ansette en kandidat som ikke objektivt sett er den best kvalifiserte. For stillinger i offentlig sektor gjelder det ulovfestede kvalifikasjonsprinsippet som sier at den best kvalifiserte kandidat skal tilsettes.
Sivilombudsmannen har i flere uttalelser uttrykt kvalifikasjonsprinsippet slik: Siktemålet i en tilsettingssak er i alminnelighet å finne frem til den søkeren som etter en helhetsvurdering må anses som best kvalifisert for stillingen. Ved kvalifikasjonsvurderingen må det tas utgangspunkt i de kvalifikasjonskravene som er fastsatt i utlysningsteksten. For øvrig vil sentrale momenter være utdanning, praksis og personlig skikkethet.
Om du mener deg forbigått ved en tilsetting er det å anbefale å først be om en begrunnelse fra arbeidsgiver om hvorfor du ikke er innstilt/tilbudt stillingen. Med bakgrunn i den begrunnelsen kan man gjøre en vurdering på om det er ønskelig og formålstjenlig å forfølge saken med en klage til Sivilombudsmannen. Sekretariatet kan bistå i en slik vurdering og kan i enkelte saker også bidra i å fremme en klagesak.