30. oktober arrangeres årets Naturviterforum på Mesh i Oslo. Tema i år er nordområdene og Svalbard. Forbundsleder Morten Wedege gleder seg, han mener det er nyttig å vise frem hvordan andre fagdisipliner bygger på naturvitenskapelig kunnskap:
– Det som foregår i nordområdene viser hvordan klimavitenskap og sikkerhetspolitikk, økologi, geologi, teknologisk utvikling og stormaktspolitikk griper inn i hverandre, utdyper Wedege.
Han tror den geopolitiske-utviklingen kan få stor betydning for Norge i årene fremover, men at det nok går litt under radaren for mange. Derfor velger Naturviterne å løfte frem noe av tematikken rundt det som foregår i årets Naturviterforum, forklarer Wedege.
– Vi naturvitere er kanskje ikke så vant til å se naturvitenskap som relevant for sikkerhetspolitikken, men når isen smelter og permafrosten forsvinner, så endres både det naturlige og det politiske landskapet. Dette er komplekse sammenhenger som krever kunnskap om både natur og samfunn, sier Wedege.
Mineraler kritiske for det grønne skiftet
At det er stor etterspørsel etter sjeldne mineraler, har vært kjente lenge. Disse mineralene trengs i produksjon av alt fra batterier, solceller, vindturbiner til elektriske biler. Teknologi som ansees som kritisk for å lykkes med et grønt skifte. Mineraler er også viktig for produksjon av forsvarsmateriell.
Det er godt kjent at Russland i mange år hatt mineralaktivitet i nordområdene, og russiske fartøy har også lett etter mineraler utenfor Svalbard.
I dag står Kina står for omtrent 60 prosent av dagens mineralutvinning, og det er anslått av rundt 98 prosent av Europas behov for sjeldne jordarter dekkes gjennom import fra Kina:
– Kina har store ambisjoner innen teknologi, bare tenk på alle nye kinesiske bilmerkene som har kommet de siste årene, eller alt av mobiltelefoner og PCer som er kinesisk, det er fryktelig mye avansert produksjon i Kina, forklarer Morten Wedege.
Regjeringen har derfor blant annet pekt avhengigheten av Kina og Russland for mineraler som grunn til at Norge bør utvinne mineraler fra havbunnen.
Atlanterhavsryggen
På havbunnen langs den midtatlantiske ryggen langs Island, Grønland, Jan Mayen og Svalbard er det påvist havbunnsmineraler, og i 2023 åpnet et stortingsflertall bestående av Ap, SP, H og FrP for letting etter mineraler i deler av Barentshavet og Grønlandshavet.
Åpning av gruvedrift på havbunnen har vært omstridt, og sterkt kritisert fra miljøfaglige instanser. Dette er en ny type gruvedrift som ikke er utprøvd. Naturviterne viste i sitt høringsinnspill derfor til at de miljømessige konsekvensene ikke er godt nok kartlagt, og at både Miljødirektoratet og Havforskningsinstituttet er kritiske:
– I EU er det økende interesse for sårbarheten i globale forsyningskjeder, også kommer altså Norge på banen med utvinning av mineraler på havbunnen, da er det fort å glemme at vi her snakker om sårbare økosystemer hvor konsekvensene for marine havmiljøer kan bli store, påpeker Wedege.
Naturen i nordområdene er allerede under sterkt press. Oppvarmingen i Arktis går tre ganger raskere enn det globale gjennomsnittet og klimaendringene påvirker både naturen på måter vi ikke har sett før. Det er uro rundt hva økende havtemperatur, og det som kalles «marine hetebølger», kan få for fiskebestander.
– Jeg har selv bodd og jobbet på Svalbard og sett meg egne øyne de dramatiske klimaendringene som foregår. Det har gått veldig raskt. Nordområdene kan gi et innblikk i hvilke konsekvensen vi som samfunn kan stå ovenfor om vi ikke får bremset den globale oppvarmingen, sier Wedege.
Faglig og sosialt
Naturviterforum er både et fagseminar og en sosial møteplass. Derfor er det også i år lagt vekt på en god bredde i programmet.
– Jeg gleder meg spesielt til å se og høre naturfilmskaper Arne Nævra sine refleksjoner, vi trenger å komme inn i naturen, før vi så slipper regjeringens representant til for å prate om politikken, sier Wedege. Som også håper flere vil ta seg tid til å møtes i «workbaren» som åpner etter det faglige programmet, avslutter en smilende forbundsleder.
Meld deg på årets Naturviterforum her.
Program for årets Naturviterforum:
Del 1. Klimaendringer og naturen i nord
Hvordan påvirker global oppvarming nordområdene, hva er unikt og hvordan står det til med økologien i nordområdene.
- Klima og Arktis: Kim Holmén, Norsk Polarinsitutt, Prof. Emeritus UiT.
- Naturen i nord: Sveinn Are Hansen, Norsk institutt for naturforskning.
- Film og bilder fra nord: Arne Nævra, naturfilmskaper og biolog.
«Opplevelser og endringer». Personlig kåseri med film og bilder.
Del 2. Strategisk viktig
Hvorfor er Svalbard strategisk viktig og hvordan påvirker den geopolitiske situasjonen nordområdene?
- Regjeringens nordområdepolitikk og den geopolitiske situasjonen: Eivind Vad Petersson, statssekretær UD.
- Hvordan påvirker klimaendringene sikkerhetssituasjonen i nord: Marius Nyquist Pedersen, Forsvarets forskningsinstitutt.
- Geopolitikk og mineraler i nordområdene: Gørild Merethe Heggelund, Fridtjof Nansens institutt.
- Panelsamtale. Ordstyrer: Morten Wedege, forbundsleder i Naturviterne.
Del 3. Utdeling av årets naturviterpris.
- Presentasjon og overrekkelse av pris til årets vinner ved juryleder Alvhild Hedstein.
- Foredrag prisvinner.